Guía de costumbres sefardíes
The Significance of Sephardic Customs in Milah Ceremonies
Los judíos sefardíes poseen un rico tapiz de costumbres y tradiciones en lo que respecta a la práctica sagrada de la milá o circuncisión. Si bien las leyes de la milá siguen siendo consistentes en todas las comunidades judías, las costumbres sefardíes añaden un sabor único a esta importante ceremonia. En esta guía, exploramos algunas de las costumbres cautivadoras observadas por los judíos sefardíes, que han sido recopiladas de diversas fuentes. Estas costumbres no sólo muestran la diversidad de las prácticas judías, sino que también permiten vislumbrar la rica herencia cultural de las tradiciones sefardíes.
Antes del Brit: preparativos y rituales
Antes del brit, la ceremonia de la circuncisión, las comunidades sefardíes participan en rituales y preparativos significativos. La noche anterior al Brit, es costumbre que los hombres de la familia y sus amigos se reúnan y reciten porciones del Zohar, un texto cabalístico, que están relacionadas con la milá. Esta reunión, conocida como Zohar o Brit Itzjak (Pacto de Isaac), sirve como preparación espiritual para la próxima ceremonia. Durante este evento, se sirven pasteles y diversos dulces, y el Jajam (Rabino) pronuncia una conferencia de Torá, añadiendo un toque de santidad a la ocasión. Curiosamente, en las comunidades judías marroquíes, tanto el Shalom Zachar como el Zohar se celebran esta noche, a diferencia de los judíos asquenazíes que observan el Shalom Zachar el viernes siguiente por la noche.
Para proteger al recién nacido de los espíritus malignos, muchas familias sefardíes cuelgan tablas cabalísticas que contienen citas bíblicas protectoras en las paredes y puertas de la habitación del niño. Algunas familias también colocan el cuchillo milah debajo de la almohada del niño, enfatizando aún más el deseo de protección. Estas costumbres, si bien las observan predominantemente los judíos sefardíes, también se pueden encontrar en ciertos círculos asquenazíes, lo que resalta los hilos comunes que conectan las costumbres judías.
El Día del Británico: Rituales y Simbolismo
En el día del Brit, los judíos sefardíes participan en diversas prácticas que añaden profundidad y simbolismo a la ceremonia. Exploremos algunas de estas costumbres únicas:
Tradiciones sirias: En las comunidades sirias, una gran bandeja escalonada adornada con flores y velas ocupa un lugar central durante la ceremonia de circuncisión. Los invitados colocan sus contribuciones en la bandeja y, después del brit, se vende al mejor postor. El dinero recaudado, junto con las donaciones en la bandeja, se dona a organizaciones benéficas. Este acto de filantropía no sólo añade una dimensión caritativa a la ceremonia sino que también sirve como un gesto simbólico de buena suerte. Algunas personas utilizan este "dinero de bendición" para embarcarse en nuevos esfuerzos financieros, como iniciar un negocio o comprar una casa, considerándolo un augurio auspicioso para el éxito futuro.
Costumbres persas: en las comunidades persas, una costumbre importante consiste en colocar una bandeja grande de manzanas sobre una mesa durante el brit. Se anima a las parejas jóvenes a participar en el consumo de manzanas, inspirándose en el Midrash. El Midrash relata que cuando el faraón ordenó a las parteras que mataran a todos los varones judíos recién nacidos, las mujeres judías buscaron refugio en los huertos de manzanos. Allí, emisarios celestiales las apoyaron en el parto y cuidado de sus bebés. El verso " Debajo del manzano te engendré" (Cantar de los Cantares 8:5; Rashi a Sotah 11b) alude a esta función protectora de las manzanas, que se cree que facilitan el parto y el parto.
Bendiciones y oraciones: en muchas comunidades sefardíes, el padre imparte bendiciones a su hijo durante el brit. Una bendición común es " Que Dios os haga como Efraín y Menashé" (Génesis 48:20) . Algunas familias añaden además: " Que sea su voluntad que seas hermano de siete y también de ocho". Esta bendición adicional es un juego de palabras con Eclesiastés 11:2 y alude a los príncipes de Menashé y Efraín, quienes eran el séptimo y Los octavos líderes tribales trajeron sus ofrendas en la inauguración del Mishkán (Tabernáculo) en el desierto (Números 7:48, 54). Esta costumbre se inspira en Targum Yonasan de Génesis 48:20, que establece que esta bendición particular la confiere un padre el día de la circuncisión de su hijo (R' Yaakov HaCozer).
Simbolismo de la tradición marroquí en las arenas
En las comunidades judías marroquíes, se coloca un plato de arena cerca del mohel durante el brit. Este acto simbólico significa la esperanza de que el niño sea tan fructífero como los granos de arena. La referencia a Oseas 2:1 refuerza aún más este simbolismo, donde está escrito: " Y la cuenta de los hijos de Israel será como la arena del mar, que no se puede medir ni contar". Además, la arena se utiliza para cubrir el prepucio extirpado, lo que conecta aún más el simbolismo con el acto de la circuncisión.
El trono de Elías
n Moroccan Jewish communities, a dish of sand is placed near the mohel during the brit. This symbolic act signifies the hope that the child will be as fruitful as the grains of sand. The reference to Hosea 2:1 further reinforces this symbolism, where it is written, "And the count of the Children of Israel will be like the sands of the sea, which cannot be measured nor counted." Additionally, the sand is used to cover the excised foreskin, further connecting the symbolism to the act of circumcision.
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Syrian Tradition: In Syrian communities, a special ornate curtain bearing the name of Elijah the Prophet is draped over a designated chair known as the Throne of Elijah. This chair holds great significance throughout the brit milah ceremony.
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Moroccan Tradition: Moroccan families have their own fascinating tradition related to the Throne of Elijah. On the night before the brit, the Throne of Elijah is brought from the synagogue to the infant's home, where it is lavishly adorned with colorful fabrics. During the brit, the honored sandek (the one who holds the infant) sits on the Throne of Elijah, symbolizing the presence of the prophet himself.
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Sefrou, Morocco Custom: In Sefrou, Morocco, an intriguing variation of this custom is observed. The Throne of Elijah is placed near a mezuzah in the child's home, believed to bring blessings of long life to the newborn. The placement of the Throne of Elijah in close proximity to the mezuzah alludes to the verse, "On the doorposts of your house... In order to prolong your days" (Deuteronomy 11:20-21). Unlike other parts of Morocco, the sandek in Sefrou does not sit on the Throne of Elijah but on a separate chair placed next to it.
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Spanish Tradition: Spanish Jews also honor Elijah the Prophet by draping the chair designated for him in regal purple and gold braided material, giving it the appearance of a majestic throne. This chair is positioned next to the sandek, serving as a reminder of Elijah's presence and reserving it solely for his use. A Chumash or Siddur, containing sacred texts, is placed on the chair, emphasizing its sanctity.
La Ceremonia Británica: Rituales y Celebraciones
Durante la propia ceremonia británica, las costumbres sefardíes incorporan rituales y celebraciones adicionales para marcar este importante hito en la vida de un niño. Exploremos algunas de estas prácticas:
Procesión Musical: En muchas comunidades sefardíes es costumbre llevar al infante a la sinagoga acompañado de música animada interpretada por instrumentos tradicionales. Cuando la procesión entra a la sinagoga, las mujeres ululan, produciendo sonidos agudos de alegría. Este ulular, que suena como "Ielelelelelelele", es una expresión común de celebración en numerosas culturas del Medio Oriente, lo que añade una atmósfera alegre al evento.
Entrada simbólica: A menudo se lleva al bebé a la sinagoga sobre una gran almohada adornada con coloridas bufandas y chales intrincadamente tejidos con encajes y bordados. Esta entrada simbólica resalta la importancia y la belleza de la ocasión, así como el significado de la entrada del niño en la alianza del pueblo judío.
Inclusión del apellido: Entre ciertas comunidades sefardíes, es costumbre incluir el apellido al nombrar al niño durante el brit. Por ejemplo, si el apellido es Haddad, el niño recibiría el nombre de Moshe ben Gavriel Haddad. Esta práctica no sólo reconoce y honra el linaje familiar, sino que también sirve como una forma de preservar y transmitir conexiones y tradiciones ancestrales de generación en generación.
Especias aromáticas y simbolismo
Después de recitar las bendiciones sobre el vino, las costumbres sefardíes suelen incluir el ritual de oler especias aromáticas. Esta práctica tiene un significado simbólico y se inspira en varias fuentes:
Conexión con la Creación: Algunas tradiciones sefardíes ven la costumbre de oler especias como una alusión a la creación de Adán, como se describe en Génesis 2:7. Se cree que cuando Dios sopló vida en Adán, el alma fue infundida a través de sus fosas nasales. Durante el brit, que representa un hito importante en la vida de un hombre judío, se invoca el sentido del olfato para simbolizar la conexión del alma con el cuerpo físico.
Asociación con la Aceptación Divina: Otra interpretación del uso de fragancias durante el Brit se relaciona con una historia Midráshica sobre Abraham. Según el Midrash, cuando Abraham circuncidó a los miembros de su familia, reunió sus prepucios en un montón. Se decía que el aroma que emanaba de este montón de prepucios agradaba a Dios, similar a la fragancia del incienso quemado en el altar del Templo. Por lo tanto, el acto de oler especias aromáticas durante el brit representa una conexión con esta antigua historia y sirve como recordatorio de la aceptación y el favor divinos.
Estas costumbres simbólicas, impregnadas de espiritualidad y significado cultural, añaden profundidad y significado a la ceremonia británica sefardí. Reflejan la diversidad y riqueza de las tradiciones judías sefardíes y permiten vislumbrar el tejido cultural que conforma la herencia sefardí.
Conclusión
Las costumbres sefardíes que rodean la ceremonia de la milá son un testimonio de las tradiciones profundamente arraigadas y del patrimonio cultural de los judíos sefardíes. Desde los rituales que preceden al brit hasta los gestos simbólicos y las celebraciones durante la ceremonia misma, las costumbres sefardíes añaden una capa de belleza, espiritualidad y significado a este importante hito en la vida de un niño. Al preservar y transmitir estas costumbres únicas, las comunidades sefardíes continúan defendiendo su rico patrimonio y creando conexiones significativas con sus antepasados. La diversidad de las costumbres judías sirve como recordatorio del vibrante tapiz de la cultura y las tradiciones judías que se han extendido por generaciones.
Descargo de responsabilidad
Las costumbres descritas en este artículo representan una muestra de las tradiciones sefardíes y pueden variar entre países y comunidades. Es importante consultar con rabinos locales y líderes comunitarios para obtener orientación sobre costumbres y prácticas específicas dentro de cada comunidad sefardí.